劳工部周五发布7月份月度就业报告显示，美国7月失业率进一步降至3.5%，仅略高于今年早些时候3.4%的半个多世纪以来的低点。
就业咨询公司Challenger, Gray & Christmas周四发布的月度报告显示，上个月挑战者企业裁员人数达到近一年来的最低水平，因企业“对裁员感到厌倦”。
在新冠疫情引发的经济繁荣期间，填补工作岗位的困难让企业刻骨铭心，导致他们不敢随意裁员。
去年冬天，当暴风雨袭击加州农场时，美国加州的软包装制造商Emerald Packaging的首席执行官凯文·凯利（Kevin Kelly）知道，该公司在旧金山郊外的小工厂很快就会发现塑料袋需求量将枯竭。要是在过去，他会迅速解雇10%制袋机工人，即大约15人。但他那次选择留住了员工，并想方设法限制他们的工作时间，包括减少加班时间。
目前还不清楚，如果经济陷入深度衰退，这种被经济学家称为“劳动力囤积”的策略是否会持续下去，正如一些人在美联储去年开始积极加息以遏制高通胀后所预测的那样。
去年12月，诺福克南方铁路公司首席执行官艾伦·H·肖（Alan H. Shaw）表示，为了让该铁路公司在卡车运输方面更具竞争力，其更大战略的一部分是避免工人在经济低迷时期休假、然后在经济好转时重新雇用的循环。肖表示，在疫情期间，员工返岗的困难损害了该公司为客户提供服务的能力。
随着铁路运输量在繁荣结束后回落，这一战略现在正受到考验。但肖本周对外媒表示，“我们将继续招聘，因为我们对美国经济和美国消费者有信心”。
美国劳工部本周发布的月度职位空缺和劳动力流动率调查（JOLTS）报告显示，美国6月份职位空缺跌至两年多以来的最低水平，但仍处于与劳动力市场紧张相符的水平。裁员和非自愿离职人数创6个月新低。
纽约世界大型企业联合会（Conference Board）首席经济学家达纳·彼得森（Dana Peterson）表示，“大量企业存在‘劳动力囤积’的行为，而且需求强劲的行业仍然在大量招聘”。
该组织与商业委员会联合进行并于周四发布的最新首席执行官信心调查发现，尽管企业领导人继续为经济低迷做好准备，但争夺工人的斗争仍然激烈。40%的首席执行官表示，他们计划在未来12个月内增加招聘，而另外40%的首席执行官则打算维持员工规模。
调查显示，大多数首席执行官预计下一次经济衰退将是短暂且程度较浅的。“如果是这样的话”，彼得森说，“那么保留员工就有意义了”。
肯特国际公司首席执行官阿诺德·卡姆勒（Arnold Kamler）经历了惨痛的教训才明白了这一点。疫情期间，对该公司在南卡罗来纳州一家小工厂的自行车需求无法得到满足。但随着疫情封锁措施的放松，自行车销量急剧下跌导致库存堆积。因此在去年年底，他解雇了上述工厂60%的工人，但现在后悔了。
他说，“我认为当我们3月份重新招聘时不会遇到任何问题”，但只有大约三分之一的工人返岗，公司现在正在忙着寻找和培训新员工。该工厂目前有85名工人，但理想的人数是110名。
就业网站ZipRecruiter首席经济学家朱莉娅·波拉克（Julia Pollak）表示，雇主告诉她，他们现在会留住以前不会留住的员工，因担心在招聘过程中会遇到问题。同时对工人的囤积是有限度的，“我不认为许多企业会留住闲置的工人”，她说。
杰富瑞（Jefferies）高级美国经济学家托马斯·西蒙斯（Thomas Simons）几个月来一直认为，在某个阶段，企业夺回利润率的必要性将超过保留未充分利用的员工以对冲日后重新招聘困难的必要性。但在上周数据显示每周新申请失业救济人数创下2月份以来的最低水平后，他表示“这种观点变得越来越难以辩护”。周四公布的数据显示，最近一周申请失业救济人数小幅上升。
Emerald Packaging的凯利说，“实际上，我们现在赚的钱比需求猛增时还要多”，这是因为在需求繁荣时期，塑料树脂等原材料价格飙升削减了利润。目前，该公司正在继续招聘。“我们还缺15到18名员工”，他说。